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Vicenza Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont manifesté le samedi 17 février contre l’agrandissement d’une base américaine à Vicenza , au nord de l’Italie, un projet approuvé par le chef du gouvernement Romano Prodi mais qui divise sa majorité d’union de la gauche. Une responsable du comité d’organisation, Thea Gardellin, a affirmé que les manifestants étaient plus de 100.000. « Non aux bases », « Amérique, non merci », « Les bases à la maison », « Yankees go home » proclamaient les banderoles des manifestants qui agitaient des drapeaux rouges des munistes, arc-en-ciel des pacifistes et verts des écologistes, sous haute surveillance de la police. La marche des protestataires a duré environ quatre heures,sur un parcours de plus de six kilomètres. La localité de 100.000 habitants, à environ 40 km à l’ouest de Venise, était survolée par des hélicoptères de la police. Romano Prodi a donné son feu vert en janvier à l’agrandissement de la base américaine malgré l’opposition de sa gauche radicale. Les leaders communistes présents au défilé ont appelé le gouvernement à « écouter le grand peuple de la paix qui fait partie de son électorat », comme l’a déclaré Oliviero Diliberto, secrétaire général du PDCI (parti des communistes italiens). M. Prodi, soucieux de ne pas tendre davantage ses relations avec Washington, a cependant affirmé à plusieurs reprises qu’il ne reviendrait pas sur sa décision. L’ancien président du Conseil Silvio Berlusconi, qui était très proche de Washington, s’est déclaré « attristé » par la manifestation anti-américaine qui illustre les divisions de la majorité de gauche sur la politique étrangère. La base américaine, l’une des sept que compte l’Italie, accueille actuellement 2.750 soldats de la 173ème Brigade aéroportée . Les effectifs américains doivent passer à 4.500 hommes, grâce au regroupement des unités de la brigade aujourd'hui basées à Bamburg et à Schweinfurt, en Allemagne. L'affaire alimente un fort ressentiment anti-américain en Italie, où l'opinion était farouchement opposée à la guerre en Irak et où elle conteste certains aspects de la "guerre contre le « terrorisme », comme les enlèvements et les transferts illégaux par la CIA. |